和名はマリアアザミです。 南ヨーロッパ南西部に生息するキク科の植物で、60cm位まで育ち鋭く尖った葉が特長的で葉に白い斑模様があります。 この斑模様は、聖母マリアに捧げるミルクをもっていた娘が、オオアザミのトゲに触れたとき、激しい痛みに思わずミルクを葉の上にこぼし、その滴が乳白色に斑点になってしまったという伝説に由来し、名前にミルクが付けられたと言われています。